Microsoft l’ogre des années 90-2000, et qui détient encore 90% du marché des systèmes d’exploitations et quasi autant des suites dites de productivité (vous savez office …) était pour beaucoup et avec raison un has-been, débordé par sa propre taille et se faisant tailler des croupières par de plus agiles, plus inventifs et plus audacieux que lui.

Le web, le mobile ont été perdus, et la tendance ne semblait pas s’inverser.

Windows mobile/CE, RIP ?

Sur le mobile la situation était criante d’évidence avec un Apple très innovant et incisif, un Google reprenant principalement le modèle de Microsoft (software séparé du hardware) un Palm qui sort un nouveau produit très bien fichu et tente de retrouver son lustre passé, et Nokia fort de son implantation et qui mise sur l’open-source, etc.

Microsoft perdait alors régulièrement des parts de marché avec un OS vieillissant et franchement pas terrible car trop calqué sur le Windows de bureau. Pendant ce temps pour concurrencer l’iPod la divison zune a été créée, avec un échec commercial retentissant mais de vrais talents travaillant sur l’interface et les services.

Le Zune est un bel objet, avec une interface très sympa graphiquement basée sur le texte et avec quantité d’effets, qui a été complètement plombé par l’iPod, par la politique assez fermée et son manque de visibilité.

Dans cette situation typique des grandes sociétés avec manque de coordination et de communication, l’avenir était assez mal engagé pour ces deux divisions et voici que Windows Phone 7 series débarque.

WindowsPhone nouveau est arrivé

Remarquons au passage le nom toujours alambiqué, on ne peux pas se défaire de toutes les mauvaises habitudes…

Mais la présentation de ce nouveau système est assez impressionnante, avec force animations, une interface textuelle qui n’est pas copiée de iPhone OS (ce qui est un bonne chose) et surtout une intégration bien pensée des services sociaux (;-)) tels que facebook, flickr, windows live etc. L’intégration et l’interconnexion des données entre les différentes façons d’utiliser son appareil (appelées par Microsoft “Hubs” ) semble avoir été soignée et est vraiment, vraiment un plus .

Le goût du too-much

Mais plusieurs écueils apparaissent quand même :

Ce n’est qu’une démo, le produit final sortant dans 6 mois, et une démo est justement sensée être bien travaillée, polie pour que tout fonctionne au poil pour en mettre plein les yeux. Hors là l’effet est atteint mais les animations et l’interface semblent encore assez peu réactives dans certains cas sur le prototype.

Les animations, c’est bien mais au bout d’un moment c’est un peu fatiguant, lassant et plutôt contre-productif (le rôle non avoué est aussi de faire patienter l’utilisateur le temps du chargement de l’application/service).

Une interface textuelle est certes séduisante et me plait énormément mais les icônes ont un rôle, celui d’identifier plus rapidement l’item recherché. En terme d’ergonomie je ne pense pas que cela soit si bien que cela.

Le gros morceau qui reste et qui fait vraiment la différence actuellement ce sont les applications. Hors là pas de signes de l’utilisation d’applications, même si c’est évoqué. Devront-elles suivre les principes de l’UI ? ce qui n’est pas le point fort de Microsoft et de ses développeurs extérieurs. Tout semble si fluide et bien intégré qu’il me semble difficile de débarquer avec son application pour s’intégrer.

Au final une belle démonstration séduisante d’un renouveau qui n’était plus attendu, mais un goût d’inachevé persiste.

à voir dans 6 mois.